El Cannabis Sativa o cáñamo cultivado es una planta perteneciente a la familia de las cannabáceas y originaria de Asia Central. Esta planta contiene varios compuestos conocidos como cannabinoides: los dos cannabinoides más conocidos son el THC (tetrahidrocannabinol) y el CBD (cannabidiol), que es legal en Francia.
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El cannabis se presenta en diferentes formas: hachís o resina, flor, aceite de cannabis, concentrado...
Es una planta psicotrópica clasificada como estupefaciente por la ANSM, que provoca en los consumidores de cannabis una sensación de euforia y ligereza, también conocida como intoxicación cannabinoide.
Estos efectos, provocados únicamente por el THC, se explican por el mecanismo de acción de este alcaloide: la molécula de THC actúa directamente sobre el sistema nervioso, uniéndose a cierto tipo de receptores presentes en el cerebro y perturbando la actividad de los neurotransmisores. La actividad cerebral se ve perturbada y el cerebro libera un cóctel de moléculas bioquímicas: dopamina, serotonina, endorfinas, etc.
Es esta liberación masiva de la molécula en el cerebro la responsable de los efectos experimentados. El consumo recreativo crónico de THC puede inducir una serie de efectos secundarios indeseables similares a los provocados por otro tipo de drogas como la cocaína, la ketamina, el éxtasis o el crack: ansiedad, angustia, aumento de la tensión arterial, taquicardia, mayor riesgo de trastornos psiquiátricos y esquizofrenia, trastornos del comportamiento, etc. A diferencia del CBD, cuya posesión está autorizada.
El CBD es una sustancia psicoactiva, pero no psicotrópica: a diferencia del THC, no produce efectos eufóricos ni efectos secundarios. Incluso es cada vez más popular en farmacología por sus numerosas propiedades terapéuticas: ansiolítico, analgésico, calmante. Se puede consumir legalmente en Francia sin ningún problema antes de conducir, pero hay que tener especial cuidado si la dosis es demasiado alta.
El CBD también es un antagonista del THC, limitando o incluso anulando algunos de sus efectos. Con la legalización del cannabis en algunos países, se han desarrollado variedades específicas de cáñamo con niveles de THC muy bajos, por debajo del 0,2, y niveles elevados de CBD. El cultivo de este tipo de plantas ya está autorizado en Francia y en Europa.
Por tanto, estas nuevas variedades se adaptan perfectamente a la investigación medicinal. La lista de beneficios potenciales del CBD observados en estudios clínicos es larga:
- El CBD medicinal podría desempeñar un papel importante no sólo en el tratamiento de los síntomas del alcoholismo, sino también en el tratamiento de la adicción y la dependencia de los opiáceos (codeína, heroína, metadona, opio). También se ha observado una reducción del impacto de los síndromes de abstinencia, en particular de los síntomas de dependencia física causados por la toxicomanía (náuseas, irritabilidad, insomnio, dolores musculares, cefaleas, convulsiones y otros trastornos somáticos).
- El CBD es eficaz para aliviar los síntomas que experimentan los pacientes que padecen enfermedades neurodegenerativas como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.
- Tomar CBD junto con tratamientos convencionales del tipo de la quimioterapia puede ayudar a combatir ciertos tipos de cáncer, como la leucemia, el cáncer de cuello de útero y el cáncer de colon. Al aumentar el proceso de apoptosis, el CBD contribuye a destruir las células cancerosas, ayudando a las células "asesinas" activadas por las linfoquinas, al tiempo que reduce los efectos secundarios de la quimioterapia (náuseas, vómitos).
- Según ensayos clínicos realizados en 2017 y disponibles en JCI Insight, se cree que el CBD reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares al disminuir significativamente la presión arterial gracias a su acción vasodilatadora.
- El CBD también podría ser beneficioso para las personas que sufren ansiedad o depresión, y aliviar ciertos trastornos conductuales y psicológicos como el trastorno de conducta obsesivo-compulsiva.
Gracias a su nula toxicidad, este cannabinoide es adecuado para la automedicación personal y puede utilizarse regularmente (sin efectos nocivos, sin riesgo de adicción, sin posibilidad de sobredosis). Sin embargo, hay que tener en cuenta que el CBD no es un tratamiento de sustitución. También puede fumarse en todos los lugares donde se permiten los cigarrillos electrónicos.
El CBD es, por tanto, una molécula que merece seguir investigándose, dado su prometedor potencial terapéutico y médico. Aunque cada vez se utiliza más porque está popularizado por muchas personas influyentes (como el deportista Nate Diaz, que lo usa como relajante muscular), hoy en día es imposible certificar que el CBD sea realmente eficaz contra todas las patologías mencionadas en este artículo. Esto se debe principalmente a que el número de estudios clínicos realizados sobre el CBD es aún demasiado bajo.
