El CBD es un cannabinoide que se encuentra de forma natural en la planta de cannabis sativa L. Es una de las moléculas más conocidas del cannabis, junto con el THC. El CBD es una sustancia psicoactiva, al igual que el THC, lo que significa que actúa directamente sobre el cerebro. La gran diferencia con el THC es que el CBD no provoca efectos psicotrópicos. Sólo el THC es responsable de los efectos que experimentan los consumidores recreativos de cannabis: euforia, mareos, palpitaciones, etc. El THC también se considera una sustancia psicoactiva. Las autoridades competentes consideran el THC una droga.
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Desde la legalización del cannabis, varios científicos han estudiado la composición de esta planta. Los primeros estudios sugieren que el CBD puede tener una serie de propiedades terapéuticas:
- Acción antiinflamatoria y analgésica para reducir el dolor crónico
- Ayuda a dejar de fumar actuando sobre los receptores responsables de la adicción,
- Acción antioxidante gracias a los flavonoides. Estas moléculas también podrían ayudar a combatir el desarrollo de enfermedades cancerígenas.
Los concentrados de CBD se presentan en multitud de formas: e-líquido para vapear, resina similar al hachís, comestibles, etc. Cada forma tiene un tiempo de absorción más o menos rápido y una duración del efecto diferente. Por consiguiente, cada forma puede adaptarse a necesidades específicas. Por ejemplo, para un efecto intenso e inmediato, son adecuados los cristales de CBD inhalados a través de un vaporizador. En cambio, para un efecto sutil y prolongado, es más adecuado el CBD ingerido por vía oral (alimento, cápsula).
El CBD, sea cual sea su forma, siempre se extrae de la planta de cáñamo. Existen varios métodos de extracción, siendo el más común la extracción con CO2 supercrítico. Este método se considera uno de los más seguros, ya que el proceso de extracción es fácil de controlar y permite un seguimiento riguroso.
También permite obtener un aceite sin residuos químicos, en comparación con otros métodos que utilizan hidrocarburos nocivos como disolventes (butano), preservando al mismo tiempo la calidad de los terpenos. Los terpenos son compuestos volátiles responsables del sabor, la fragancia y el color de las plantas. Por ello, la extracción con C02 preserva todas las cualidades aromáticas y gustativas. Los efectos también se conservan.
Este proceso también se utiliza en aromaterapia para elaborar aceites esenciales como el de eucalipto, lavanda y romero. El proceso de extracción es el siguiente:
- La materia prima (semillas de cannabis ecológico y tallos frescos) se coloca en una cuba de acero.
- Se utiliza un disolvente, en este caso CO2, para "lavar" el material cannabinoide. El CO2 se inyecta en los tanques y luego se condensa a alta presión para producir CO2 en forma líquida.
Una vez extraídos los principios activos del material, el líquido cargado de moléculas se descomprime: el Co2 vuelve en su forma gaseosa y se separa de los cannabinoides, que pueden recuperarse.
Una vez extraído y concentrado el CBD, se pueden elaborar diversos productos a base de CBD, como e-liquids, donde el concentrado obtenido se mezcla con propilenglicol y glicerina, cápsulas, cosméticos o alimentos con CBD... El concentrado también se puede utilizar como tal, que es lo que se vende en las tiendas como aceite de CBD. Este aceite de cannabis de color ámbar recuerda a la miel de abeja y está muy concentrado en principios activos (60% de CBD). Este aceite se puede refinar aún más para obtener cristales de CBD, ¡que tienen una pureza de hasta el 99%! Estos cristales pueden encapsularse para que el CBD sea hidrosoluble y para elaborar bebidas de CBD.
Por lo tanto, el CBD contenido en la planta es exactamente el mismo que el que se encuentra en los concentrados. La única diferencia es el nivel de concentración: no supera el 20% en la planta y puede llegar al 99% en los aislados. Los concentrados se han creado para permitir diferentes usos (sublingual, vape pen, etc.) pero también porque algunos pacientes necesitan un mayor contenido de CBD para su uso personal, dependiendo de la dosis y de los síntomas que quieran aliviar.
