Las cardiopatías pueden afectar a vasos sanguíneos obstruidos, corroídos y/o estrechados. A veces se produce en el propio músculo cardiaco, mientras que otras afecta a las válvulas. Suele manifestarse más tarde en la vida como consecuencia de una dieta inadecuada, el hábito de fumar (tabaco/cigarrillos), la diabetes y la falta de ejercicio.
Las cardiopatías son la principal causa de muerte entre mujeres y hombres en Estados Unidos, con más de 610.000 fallecimientos al año. Está causada por el endurecimiento de los vasos sanguíneos (esclerosis) y la acumulación de placa con el paso del tiempo, lo que reduce la función cardiovascular.
Tratar cualquier tipo de enfermedad puede ser complicado, pero las cardiopatías son especialmente delicadas. Las opciones de tratamiento dependen considerablemente del tipo de cardiopatía que padezca una persona. Parece que cada vez más pacientes consideran el cannabis como una alternativa a los medicamentos con receta. De hecho, muchos fármacos vienen acompañados de una serie de efectos secundarios indeseables que pueden ser tan peligrosos y problemáticos como la propia enfermedad.
A medida que la marihuana es cada vez más aceptada, la información sobre los extractos de cannabis, como el aceite de CBD, y su capacidad para aliviar muchas dolencias, y posiblemente incluso enfermedades cardíacas, ha sido objeto de muchas investigaciones.
En este artículo, examinamos el posible alcance terapéutico del CBD para las enfermedades cardíacas, así como algunas de las últimas investigaciones médicas sobre el tema.
Cómo puede ayudar el CBD a las enfermedades cardíacas
El sistema endocannabinoide, o SCE, es un centro de control homeostático responsable de regular todos los aspectos de nuestro cuerpo. Entre otras cosas, se ocupa de procesos "simples" como la coagulación de la sangre y la autorregulación de la temperatura corporal. El SEC consta de tres partes principales, que veremos con más detalle a continuación:
Enzimas metabólicas: Crean endocannabinoides en el cuerpo y los descomponen cuando ya no son necesarios. Sin estas enzimas, nuestro cerebro se obstruiría con endocannabinoides, lo que bloquearía la comunicación entre neuronas.
Receptores cannabinoides: Para que los endocannabinoides funcionen, necesitan un lugar al que unirse. Nuestro cuerpo está lleno de receptores cannabinoides, los dos más conocidos son el CB1 y el CB2. Los receptores CB1 actúan en el sistema neurológico (principalmente el cerebro y la médula espinal), mientras que los receptores CB2 controlan el sistema inmunológico y otros sistemas reguladores del organismo. Cuando los endocannabinoides se unen a estos receptores, ayudan a moderar sus respectivas funciones y hacen que el cerebro y el cuerpo funcionen de forma más eficiente.
Endocannabinoides: los cannabinoides proceden de las plantas de cannabis, mientras que los endocannabinoides son sustancias químicas similares que el cuerpo humano sintetiza de forma natural. Se han estudiado dos endocannabinoides: la anandamida (que se une a los receptores CB1) y el 2-AG, que se une a los receptores CB2. Estos endocannabinoides promueven o inhiben la producción de neurotransmisores, que controlan las "conversaciones neurológicas" que tienen lugar entre las neuronas.
El CBD no interactúa directamente con el sistema cardiovascular, pero la forma en que interactúa con el sistema endocannabinoide puede beneficiar la salud de tu corazón. El CBD puede ayudar a combatir las enfermedades cardíacas de tres formas principales. Estas son
- Reducir la inflamación
- Reducción de la presión arterial
- Minimizar las arritmias (latidos irregulares).
CBD para las cardiopatías: reducir la inflamación
La inflamación del corazón puede dañar o incluso matar las células cardiovasculares. Puede estar causada por ciertas enfermedades, virus, fármacos o incluso un ataque autoinmune. Si no se trata, la inflamación puede provocar la muerte.
El CBD es bien conocido por su potencial para reducir la inflamación dañina. El endocannabinoide 2-AG se une al receptor CB2, haciendo que el sistema inmunitario envíe menos células inmunitarias al ataque. Un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. concluyó que los endocannabinoides se comportan de forma "promiscua" en cuanto a sus interacciones con los receptores. Cada vez se es más consciente de la estrecha correlación entre el SCE ampliado y los procesos críticos implicados en la inflamación.
Reducción de la presión arterial
Uno de los posibles efectos secundarios del CBD es una bajada de la tensión arterial. En el caso de las enfermedades cardíacas, se trata más de un tratamiento que de un riesgo. El CBD parece ensanchar los vasos sanguíneos, permitiendo un mejor flujo sanguíneo. Como resultado, reduce el daño que la presión arterial alta causa en las paredes arteriales.
Un estudio cruzado aleatorizado en pacientes sanos ha demostrado que una dosis única de CBD puede ayudar a reducir la presión arterial. En el estudio, nueve hombres sanos tomaron CBD o un placebo. Los resultados mostraron que los que tomaron CBD vieron descender su volumen sistólico, su presión arterial tras la exposición al frío y su presión sistólica en reposo.
CBD para las cardiopatías: reducción de las arritmias
La arritmia cardiaca se produce cuando el corazón late demasiado pronto, demasiado rápido, demasiado despacio o de forma demasiado irregular. A menudo, las arritmias pueden ser completamente inofensivas. Sin embargo, cuando el ritmo cardiaco es excepcionalmente irregular o procede de un corazón dañado, puede presentar graves riesgos para la salud.
Los investigadores no están seguros de la eficacia del CBD en el tratamiento de las arritmias, pero en estudios con roedores han descubierto que es útil. Creen que el endocannabinoide 2-AG desempeña un papel crucial, pero se necesitan más investigaciones para verificar esta conclusión.
Principales estudios médicos sobre el CBD y las cardiopatías
Uno de los últimos estudios sobre el CBD y las enfermedades cardíacas fue realizado por investigadores de la Universidad de Fudan, en Shanghai, y publicado en Science Direct. Reveló que el cannabis podría ser útil en el tratamiento del ictus y la parada cardiaca. El estudio se centró en los efectos del CBD sobre una afección conocida como isquemia cerebral. Esta afección consiste en una deficiencia del flujo sanguíneo al cerebro y se asocia a una serie de problemas de salud como la parada cardiaca, el daño cerebral y el ictus.
En concreto, el estudio demostró que el CBD podía aliviar las afecciones que afectan al flujo sanguíneo. Sin embargo, señaló que los resultados aún están en sus primeras fases y que es necesario realizar más estudios para confirmar estos hallazgos.
Otro estudio ha revelado que, además de su capacidad para reducir la presión arterial, el CBD también podría ser útil en la prevención y el tratamiento de las lesiones por isquemia-reperfusión miocárdica. En este estudio, los autores descubrieron que el CBD producía un efecto cardioprotector sustancial contra la isquemia, reduciendo el tamaño del infarto.
Resultados similares se observaron en 2010 y se publicaron en el British Journal of Pharmacology, donde los investigadores observaron que el CBD no sólo reducía el tamaño del infarto, sino que también minimizaba la gravedad de las arritmias durante un ataque agudo.
Otro artículo (publicado en la misma revista) informa de que el CBD puede reducir la tensión cardiovascular en el sistema vascular. La tensión vascular es una afección cardíaca en la que se ejerce una tensión significativa sobre los vasos sanguíneos.
Por último, un estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud y publicado en 2010 examinó la posibilidad de utilizar el CBD para tratar las complicaciones cardiovasculares derivadas de la diabetes. En concreto, los investigadores analizaron cómo el CBD podría reducir potencialmente el riesgo de cardiomiopatía, una enfermedad de los músculos del corazón que puede desarrollarse incluso en una diabetes bien controlada. Concluyeron que el CBD reducía los efectos de la "fibrosis cardiaca, la muerte celular, la inflamación, la disfunción miocárdica, el estrés oxidativo/nitrativo y las vías de señalización interdependientes."
En general, se han realizado muchos estudios sobre el CBD para las enfermedades cardíacas. Sin embargo, se necesitan más datos definitivos antes de que los médicos puedan recomendar el CBD para afecciones médicas específicas.
Algunos médicos creen que es tan eficaz, o más, que los productos farmacéuticos. A otros les cuesta aceptar los diversos informes que afirman que el CBD es una poderosa alternativa para el tratamiento de enfermedades cardíacas. Esperemos que a medida que continúen las investigaciones, el valor terapéutico del CBD sea reconocido a mayor escala.
Reflexiones finales sobre el CBD y las cardiopatías
A medida que seguimos explorando el CBD en numerosas aplicaciones terapéuticas y medicinales, surgen pruebas que apoyan la idea de que podría ofrecer un tratamiento para las enfermedades cardíacas. Además de otros problemas de salud a los que podría ayudar.
La disponibilidad de un remedio natural seguro, eficaz y asequible para las enfermedades del corazón puede parecer demasiado buena para ser verdad, pero algunos dicen que ya está aquí en forma de aceite de CBD. Aunque algunos miembros de la comunidad médica siguen mostrándose escépticos, la evolución de la investigación está poniendo de relieve los beneficios potenciales del cannabis para una miríada de problemas de salud, incluidas las enfermedades cardíacas.
