Aunque el cannabis se utiliza desde hace miles de años, sobre todo en la medicina tradicional china y como analgésico, su uso se abandonó en Francia en 1916, principalmente por los efectos psicotrópicos que provocaba. Hoy en día, gracias a los avances tecnológicos, los científicos son capaces de aislar las moléculas responsables de estos efectos psicotrópicos (THC) y redescubren poco a poco los beneficios potenciales del cannabis para la salud. Estos beneficios se deben a veces a un cannabinoide (una molécula presente en la planta de cannabis) conocido como cannabidiol, o CBD.
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Desde la legalización del cannabis en algunos países como Canadá y Estados Unidos, los científicos han podido analizar el tema con mayor profundidad. Se han llevado a cabo varios ensayos clínicos, y varios profesionales de la salud tienden a creer que el CBD puede utilizarse como tratamiento terapéutico alternativo, o como base para tratamientos medicinales.
El CBD es un compuesto psicoactivo que actúa directamente sobre determinados neurotransmisores y receptores presentes en el sistema nervioso central. Los estudios han demostrado que el CBD puede desempeñar un papel importante en el alivio de muchos síntomas, sin mayores contraindicaciones, salvo en el caso del tratamiento medicinal, y en el tratamiento de ciertos tipos de dolor:
- Alivio de dolores crónicos como dolores articulares y reumatismos ligados a la artrosis, la artritis o la artritis reumatoide, así como lumbalgias y otros dolores de espalda, gracias a sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas. El CBD parece reducir la producción de citoquinas, proteínas segregadas por el organismo en respuesta a una agresión. Estas células alertan al sistema inmunitario de que algo va mal y son en parte responsables de la inflamación. Hasta la fecha, no se conocen interacciones con otros fármacos analgésicos. En consecuencia, parece posible, bajo consejo médico, combinar un tratamiento convencional contra el dolor (como antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno, la aspirina o analgésicos como el paracetamol) con CBD.
- Por su acción neurológica sobre los neurotransmisores, el CBD puede actuar como neuroprotector y aliviar las dolencias de ciertos pacientes que padecen enfermedades neurovegetativas como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y la fibromialgia.
- Al actuar como inhibidor de los receptores de serotonina, una molécula reguladora del estado de ánimo, el CBD ayuda a reducir los efectos que sienten las personas ansiosas y deprimidas: fobia social, estrés, etc. Podría resultar tan eficaz como los tratamientos antidepresivos, o incluso superior en ciertos aspectos: A diferencia de los AD, el CBD no crea adicción y no tiene efectos indeseables ni secundarios.
- Al ayudar a aumentar la apoptosis, un proceso fisiológico durante el cual ciertas células dañadas se autodestruyen, el CBD podría reducir el dolor del cáncer y ayudar a combatir y ralentizar su progresión.
El CBD podría incluso reducir el dolor de las personas que padecen ciática. Este término se utiliza para designar todos los síntomas dolorosos más o menos graves que tienen su origen en el nervio ciático, un nervio que va desde la parte inferior de la columna vertebral hasta los pies. La compresión o pinzamiento de este nervio en la parte baja de la espalda provoca dolores agudos que se extienden desde la región lumbar hasta la rodilla o incluso el pie. Estas inflamaciones pueden estar asociadas a diversas patologías, la más frecuente de las cuales es una hernia discal. La estenosis espinal o el lumbago también pueden ser culpables, así como otros factores:
- Factores mecánicos como una caída: un traumatismo violento como una caída puede desplazar las vértebras e inflamar el nervio, provocando la lesión. Una mala postura desde la infancia (espalda encorvada) también puede provocar dolores intensos y contracturas.
- Síndrome piriforme: Este síndrome, frecuente en personas que practican una actividad deportiva intensa, se debe a una inflamación del músculo piriforme, situado en la pelvis, que provoca una dolorosa sensación de quemazón y contracciones musculares.
- Síndrome del canal lumbar estrecho: Este síntoma suele aparecer en personas mayores de 50 años. Suele ser consecuencia de ciertos trastornos degenerativos de la columna vertebral (enfermedad discal).
Este dolor puede ir acompañado de síntomas más incapacitantes, como entumecimiento de las piernas, sensación de hormigueo, fiebre, disfunción eréctil o incluso debilidad en las extremidades inferiores. Actualmente se dispone de varios tratamientos, en función de la intensidad del dolor.
Para dolores de leves a moderados:
- Aromaterapia con aceites esenciales (gaulteria, romero, laurel)
- Acupuntura
- Analgésicos comunes: aspirina, ibuprofeno, Efferalgan
En caso de dolor intenso, su médico de cabecera le recomendará un tratamiento más amplio, que puede llegar incluso a la cirugía si el dolor es demasiado incapacitante, como fármacos opiáceos: tramadol, codeína, morfina y otros derivados de la morfina.
Aunque estas sustancias basadas en opiáceos son eficaces para aliviar el dolor y la ansiedad, deben utilizarse con moderación porque son altamente adictivas. Una alternativa potencial a los opioides podría ser el CBD. Los estudios han demostrado que el cannabidiol tiene un potente efecto analgésico perfectamente adecuado para aliviar el dolor. Su riesgo de adicción muy bajo o incluso prácticamente inexistente y la posibilidad de obtener una liberación prolongada (comprimidos de CBD tomados por vía oral) lo convierten en un suplemento interesante.
Por lo tanto, el CBD ofrece una alternativa o complemento interesante en el tratamiento de diversos dolores y dolencias: ansiedad, migrañas y dolores de cabeza, articulaciones doloridas, dolor de espalda y lumbago, dolor abdominal, espasmos intestinales... la lista es larga. Antes de tomar CBD como automedicación, es aconsejable consultar a un profesional que podrá orientarle hacia el tratamiento adecuado para su dolencia.
