Adentrarse en el mundo del CBD también significa descubrir nuevas palabras: cannabinoides, receptores del sistema endocannabinoide o... terpenos. Echemos un vistazo hoy a qué son los terpenos y qué tienen que ver con tu salud y el CBD.
¿Qué son los terpenos?
La respuesta corta es que un terpeno es un compuesto producido por muchas plantas y ciertos insectos que desprende un fuerte olor.
Los aceites esenciales, por ejemplo, se componen principalmente de terpenos, y son estos terpenos los que confieren a los aceites esenciales su potente fragancia y sus supuestos beneficios para la salud.
¿Sabes a qué huele un pino? Es el del terpeno pineno. ¿Y el olor terriblemente penetrante que emana del aceite de una cáscara de naranja? Es un terpeno llamado limoneno. En pocas palabras, los terpenos son los responsables de los olores de las plantas.
La respuesta más compleja es que los terpenos son un grupo bastante diverso de hidrocarburos producidos por plantas e insectos por interesantes razones evolutivas. En general, los terpenos tienen un efecto disuasorio sobre los depredadores (es bastante desagradable morder una cáscara de naranja debido a la fuerza de los aceites) o atraen a insectos que pueden ayudar a polinizar la planta o comerse a otros insectos que suponen un riesgo para la planta.
¿Por qué deberían interesarme los terpenos?
Hay dos razones principales para prestar atención a los terpenos.
En primer lugar, los terpenos pueden tener efectos beneficiosos para ti. ¿Alguna vez te han dado un masaje con aceites esenciales, has tomado un baño de burbujas con jabón perfumado de lavanda o has paseado por un jardín lleno de flores divinamente perfumadas? ¿Alguna de estas experiencias ha influido en su estado de ánimo o mental, haciéndole sentir más relajado, tranquilo o feliz? Si es así, puede que te hayas beneficiado de lo que se conoce como "aromaterapia", y probablemente esta terapia te haya llegado gracias a los poderes de los terpenos.
Además de la aromaterapia, se ha demostrado que muchos terpenos tienen efectos directos sobre el organismo cuando se utilizan por vía tópica o se ingieren. Por ejemplo, los estudios demuestran que el terpeno cariofileno tiene propiedades antiinflamatorias y que el terpeno linalool podría revertir algunos de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. ¿No es asombroso?
Pero cuidado, nunca bebas aceites esenciales puros: ¡son la mejor forma de pasarlo mal!
¿Qué relación existe entre los terpenos y el CBD?
Lo que nos lleva a la segunda razón por la que deberías interesarte por los terpenos: elefecto séquito. ¿Sabes que algunos músicos y superestrellas del deporte se pasean con un enorme séquito de gente allá donde van? Resulta que hay compuestos en la naturaleza que hacen lo mismo, y las moléculas que rodean a tu CBD pueden marcar la diferencia en cómo te afecta. Básicamente, el efecto séquito es el principio por el que ciertos compuestos funcionan mejor, o al menos de forma diferente, en grupo que por sí solos.
En lo que respecta a los terpenos y el CBD, o bien los terpenos modifican la forma en que el CBD se une a tus receptores, o bien los terpenos tienen un efecto que complementa el efecto del CBD de alguna manera.
Por ejemplo, un artículo de 2011 del Dr. Ethan Russo, uno de los principales defensores del efecto séquito, detalla las muchas formas en que los terpenos y los cannabinoides, como el CBD, interactúan entre sí. En concreto, algunos terpenos, como el ya mencionado cariofileno, se unen a los receptores cannabinoides y, por lo tanto, influyen en la forma en que el CBD interactúa con el sistema endocannabinoide. Por lo tanto, los terpenos pueden aumentar o disminuir el volumen, por así decirlo, del CBD que tomas.
Los terpenos también pueden tener efectos complementarios que van de la mano del CBD. ¿Tomas CBD para la relajación o la ansiedad? Puede ser una buena idea combinar el CBD con un terpeno que también favorezca la relajación. ¿Buscas los efectos antiinflamatorios del CBD? Combínalo con un terpeno que también combata la inflamación.
¿Cuáles son los beneficios de los terpenos?
Un gran número de terpenos se clasifican como bioactivos. Básicamente, esto significa que pueden tener un efecto en el organismo cuando se ingieren. Pero esto depende de su concentración y de cómo se consuman. Los terpenos se unen a los receptores de nuestro cerebro cuando los consumimos. Esto produce una respuesta fisiológica que puede influir en la producción de varios neurotransmisores como la dopamina y la serotonina. En otras palabras, los terpenos pueden tener un impacto positivo en nuestra salud física, mental y emocional. Por eso se utilizan en aceites esenciales y aromaterapia para influir en el estado de ánimo, los niveles de estrés y otros indicadores de salud.
Para comprender en toda su extensión los beneficios de los terpenos, es útil examinar más de cerca algunos de los terpenos específicos que se encuentran en el cannabis.
Limoneno
Además del cannabis, el limoneno se encuentra a menudo en las cáscaras de frutas. Este terpeno les confiere su aroma cítrico. Pero hace mucho más que proporcionar un agradable aroma. Se ha demostrado que el limoneno tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antivirales, antidiabéticas y anticancerígenas. También se ha demostrado su eficacia en la pérdida de peso y la curación de úlceras gástricas. También ayuda a aliviar el estrés y a combatir los síntomas de la depresión.
Alfa-Pineno
El alfa-pineno es uno de los terpenos más comunes del mundo. Se encuentra en las agujas de pino, el romero y la albahaca, así como en el cannabis. Tiene propiedades antiinflamatorias y ansiolíticas, y funciona como broncodilatador, lo que significa que abre rápidamente las vías respiratorias en situaciones de emergencia como un ataque de asma. El alfa-pineno también ayuda a aliviar el dolor, favorece la memoria y aumenta los niveles de energía.
Mirceno
El mirceno tiene un olor más almizclado. Es un terpeno realmente versátil, con propiedades antioxidantes, antimicrobianas y antibacterianas. También es analgésico, lo que significa que ayuda a reducir el dolor y la inflamación. Además, el mirceno tiene efectos sedantes y bloquea las propiedades cancerígenas de los hongos que se encuentran en nuestros alimentos. También protege contra los daños del ADN y actúa como supresor de la tos.
Linalool
El terpeno linalol es probablemente el más conocido por su delicado aroma floral. Es más reconocible por su presencia en la lavanda, pero también puede encontrarse en el palisandro, los cítricos, el laurel y el abedul. Muchas marcas añaden linalol a sus productos de belleza o tópicos por su agradable aroma. El linalool puede tener efectos calmantes y sedantes y se utiliza a menudo en aromaterapia como somnífero o ansiolítico. También puede utilizarse para combatir el estrés, la depresión, el dolor e incluso las convulsiones.
Cariofileno
El cariofileno se encuentra a menudo en el clavo, la canela, la albahaca, el orégano y la pimienta negra. Su aroma puede describirse como picante, amaderado o a pimienta. El terpeno cariofileno es único en el sentido de que no tiene efectos físicos evidentes, pero se ha demostrado que ayuda con el insomnio, los espasmos musculares, el dolor y puede utilizarse como antioxidante. Lo que lo diferencia de otros terpenos es que puede tener el potencial de interactuar con el sistema endocannabinoide, como los cannabinoides. Esta es una de las razones por las que, si tienes una sobredosis de THC, ¡morder granos de pimienta negra te hará caer!
Humuleno
El humuleno es otro terpeno bastante común en el cannabis. El aroma que desprende el humuleno se describe como terroso, amaderado o incluso a lúpulo, lo que no es sorprendente dado que se encuentra en el lúpulo y el cilantro. En cuanto a sus efectos físicos, se sabe que actúa como supresor del apetito. Por sus propiedades curativas, puede utilizarse como antiinflamatorio, antibacteriano y analgésico.
Terpenos y CBD
¿Qué significa esto para los productos a base de CBD? Los productos a base de CBD también se benefician del efecto séquito. Por ejemplo, los terpenos delaceite de CBD ayudan al cuerpo de tres formas importantes. Mejoran nuestra capacidad para absorber sustancias químicas beneficiosas a través de la barrera hematoencefálica, superan los mecanismos de defensa bacterianos y aumentan la absorción y eficacia de los cannabinoides.
El estudio de Ethan Russo de 2011 demostró que, incluso sin la presencia de THC, los terpenos trabajaban en sinergia para producir el efecto séquito. El resultado era una experiencia más completa para el usuario. Esto significa que un producto de CBD que contenga CBD y terpenos es mucho más eficaz que uno que sólo contenga CBD. Pero esto deja una pregunta sin respuesta. ¿Cómo saber si el producto contiene terpenos?
¿Todos los productos de CBD contienen terpenos?
No, no todos. El cáñamo y el cannabis producen de forma natural una serie de terpenos, razón por la que tantas variedades huelen tan diferente entre sí, así que si tu CBD procede del cáñamo o del cannabis, también puede contener terpenos, pero no necesariamente.
Si tu aceite de CBD utiliza un aislado de CBD, no contiene ningún ingrediente activo aparte del CBD, además del aceite portador.
Por otro lado, los aceites de CBD de amplio espectro o de espectro completo contienen CBD junto con todo lo que se encuentra en el cáñamo, incluidos los terpenos. Sólo los aceites de CBD de espectro completo contienen THC, hasta el límite legal del 0,3%.
¿Significa esto que el aceite de CBD de espectro completo es siempre mejor? No necesariamente. Algunas personas sacan más provecho de un producto de CBD aislado. Además, a algunas personas les gusta saber exactamente qué contiene su aceite de CBD, lo que es más fácil de hacer con un aislado que con un aceite de espectro completo. Con un aislado, puedes empezar con CBD puro y luego añadir lo que quieras para un efecto específico.
En el momento de escribir estas líneas, los productos cosméticos utilizan principalmente aislados, al igual que las perlas de CBD, mientras que los aceites de CBD suelen elaborarse a partir de extractos completos de cáñamo.
Todo depende de lo que busques y de cómo quieras utilizar tu CBD.
Una vez que hayas encontrado productos de CBD de amplio espectro o de espectro completo, tienes que comprobar que realmente contienen terpenos. Puede comprobarlo consultando los informes de análisis de los productos de CBD, donde se facilitan. Sin embargo, las marcas son cada vez más comunicativas sobre la composición real y completa de sus productos, lo que da al consumidor final más libertad de elección.
